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A versão 2008 mira as grandes empresas.
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Quem está em terceiro lugar na corrida não pode relaxar se quiser ter alguma chance de liderá-la. A Microsoft parece ter levado isso a sério ao desenvolver o SQL Server 2008. A empresa tem 17,4% do mercado mundial de gerenciadores de bancos de dados, segundo o Gartner Group. À frente dela estão Oracle, com 47,1%, e IBM, com 21,1%. Com a nova versão, o SQL Server aperta o passo na perseguição aos rivais. Entre as novidades, há funções para economizar espaço de armazenamento e melhorar o desempenho, além de gerenciamento baseado em políticas e um novo sistema de criptografia. O INFOLAB observou que é difícil achar um componente que não tenha recebido melhoramentos. A única ressalva é que muitos dos novos recursos interessam apenas a empresas que possuem grandes bases de dados.
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Compressão e Desempenho
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O SQL Server 2008 traz dois tipos de compressão de dados: por linha e por página. A primeira já existia no SQL Server 2005, mas só para alguns tipos de dados. A compressão por página aciona também a compressão por linha, reduzindo ainda mais o tamanho dos dados. Esses recursos melhoram o desempenho, já que o tempo gasto na descompressão é menor que o que seria usado para ler mais bytes no disco. O Oracle 11g tem um recurso semelhante.
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Gerenciamento
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A nova versão permite usar diretivas para gerenciar servidores de forma centralizada. Há também a ferramenta Resource Governor, que provisiona recursos de máquina para evitar sobrecargas e aproveitar a capacidade disponível. Pode-se estabelecer, por exemplo, tempos máximos para determinadas operações.
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Segurança
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A criptografi a transparente é uma novidade bem-vinda. Com ela, a cifragem dos dados passa a ser propriedade do banco de dados, em vez de resultar da aplicação de uma função. Isso permite que os dados de uma base sejam cifrados independentemente do aplicativo que a acessa.
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Desenvolvimento
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Para os desenvolvedores, o SQL Server 2008 traz dois novos tipos de dados geoespaciais. São úteis para processar dados geográficos, traçar rotas e exibir informações em mapas, por exemplo. Outra novidade é o tipo de dado filestream. Ele mantém arquivos fora do banco de dados, mas manipulados por ele. De ruim, só o fato de o filestream não ser incluído na criptografia. Além da edição Enterprise, avaliada pelo INFOLAB, o SQL Server 2008 possui mais cinco: Standard, Workgroup, Web, Compact e a gratuita Express. 
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* Fonte: info.abril.com.br